La influenza y el COVID-19 son enfermedades respiratorias que comparten síntomas similares como fiebre, tos, dolor de garganta y dificultad para respirar. En el Ecuador, hemos presenciado un aumento en los contagios de estas enfermedades en los últimos meses.

Existen varias razones detrás de este resurgimiento. Uno de los factores principales es la disminución de la conciencia sobre los riesgos de estas enfermedades y la relajación de las medidas preventivas. Además, las variantes del virus de la influenza y del coronavirus SARS-CoV-2 están volviéndose más resistentes a las vacunas, lo que aumenta la probabilidad de contraer estas enfermedades.

Diferenciando entre Influenza y COVID-19

La influenza, provocada por el virus de la influenza, se transmite por gotas respiratorias que se generan al toser o estornudar. Sus síntomas aparecen de 1 a 4 días después de la exposición y pueden durar de 7 a 10 días, con posibles complicaciones graves como neumonía.

Por otro lado, el COVID-19, originado por el coronavirus SARS-CoV-2, se propaga de manera similar a través de gotas respiratorias. Los síntomas pueden manifestarse de 2 a 14 días después de la exposición, variando en gravedad, y también pueden ocasionar complicaciones graves como neumonía y fallo respiratorio.

Diferencias entre influenza y COVID-19

A continuación se presentan diferencias clave entre ambas enfermedades:

Característica	Influenza	COVID-19
Transmisión	Gotitas respiratorias	Gotitas respiratorias
Incubación	1-4 días	2-14 días
Síntomas	Fiebre alta, tos seca, dolor de garganta, dolores musculares, fatiga, congestión nasal, náuseas o vómitos.	Fiebre, tos, dificultad para respirar, fatiga, dolores musculares, congestión nasal, pérdida del gusto o el olfato, dolor de garganta.
Complicaciones	Neumonía, bronquitis, insuficiencia respiratoria	Neumonía, insuficiencia respiratoria

En resumen, los síntomas diferenciadores más importantes entre la influenza y el COVID-19 son:

• Fiebre: suele ser más alta en la influenza.
• Dificultad para respirar: más común en el COVID-19.
• Tiempo de aparición de los síntomas: diferente en cada enfermedad.
• Duración de los síntomas: varía entre 7-10 días en influenza y puede ser más prolongado en COVID-19.
• Síntomas gastrointestinales en niños: presentes en la influenza, ausentes en COVID-19.

La prevención mediante vacunación es fundamental para ambas enfermedades. Además, medidas como lavarse las manos, evitar el contacto cercano con personas enfermas, cubrirse al toser o estornudar y usar mascarilla en interiores son importantes para protegerse. ¡Mantén la seguridad como prioridad!